La perifrastica attiva e passiva

«Perifrastica» vuol dire «espressa con un giro di parole»: un participio o un gerundivo più il verbo sum. Ce ne sono due, molto diverse tra loro:

• la perifrastica attiva indica un'azione che sta per accadere o che si ha intenzione di fare;
• la perifrastica passiva indica un'azione che deve essere fatta.

Participio futuro (-urus, -ura, -urum) + sum. Il participio concorda con il soggetto.

Nelle subordinate (soprattutto nelle interrogative indirette) la perifrastica attiva al congiuntivo esprime il futuro: Nescio quid facturus sis = non so che cosa farai.

Gerundivo (-ndus, -nda, -ndum) + sum. Esprime dovere, necessità. La persona che deve compiere l'azione è in dativo (dativo d'agente).

Con i verbi intransitivi, o con i transitivi usati senza oggetto, la perifrastica passiva è impersonale: il gerundio è al neutro -ndum e il verbo alla 3ª persona singolare.